J’ai toujours su
qu’au plus profond du cœur de l’homme
résidaient la miséricorde et la générosité.

Personne ne naît haïssant une autre personne
à cause
de la couleur de sa peau,
ou de son passé,
ou de sa religion.

Les gens doivent apprendre à haïr,
et s’ils peuvent apprendre à haïr,

on peut leur enseigner aussi à aimer,
car l’amour naît plus naturellement
dans le cœur de l’homme
que son contraire.

Même aux pires moments de la prison,
quand mes camarades et moi étions à bout,
j’ai toujours aperçu une lueur d’humanité
chez un des gardiens,
pendant une seconde peut-être,
mais cela suffisait à me rassurer
et à me permettre de continuer.

La bonté de l’homme
est une flamme
qu’on peut cacher,
mais qu’on ne peut jamais éteindre.

Un homme
qui prive un autre homme
de sa liberté

est prisonnier de la haine,
il est enfermé

derrière les barreaux des préjugés
et de l’étroitesse d’esprit.

Je ne suis pas vraiment libre
si je prive quelqu’un d’autre de sa liberté,

tout comme je ne suis pas libre
si l’on me prive de ma liberté.

L’opprimé et l’oppresseur sont tous deux dépossédés
de leur humanité.

Quand j’ai franchi les portes de la prison,
telle était ma mission :

libérer à la fois l’opprimé
et l’oppresseur.

Certains disent que ce but est atteint.
Mais je sais que ce n’est pas le cas.
La vérité,
c’est que nous ne sommes pas encore libres ;
nous avons seulement atteint
la liberté d’être libres,
le droit de ne pas être opprimés.

Nous n’avons pas encore fait
le dernier pas de notre voyage,
nous n’avons fait que le premier
sur une route plus longue et difficile.

Car être libre
ce n’est pas seulement se débarrasser de ses chaînes;
c’est vivre d’une façon qui respecte et renforce
la liberté des autres.

La véritable épreuve pour notre attachement
à la liberté vient de commencer.

Nelson Mandela