Nom officiel : République de Malawi
Régime politique : république
Capitale : Lilongwe
Superficie : 118 480 km carrés
Nombre d’habitants : 15 447 000
Densité 13  hab. / km carrés
Langue officielle : chichewa, anglais
Religions : protestantisme ( (55 %), catholicisme (20 %) islam (20 %), animisme (5 %)

La population descend des Bantous qui s’installèrent dans la région il y a plusieurs siècles. En 1 887-1 889, les anglais mirent fin à la traite des noirs pratiquée par les Arabes et fondèrent le protectorat de Nyassaland en 1907. Lors de l’indépendance, en 1 964, le Dr Hastings Kamuzu Banda s’empara du pouvoir et installa sa dictature durant trente années. En 1994 eurent lieu les premières élections multipartites.

Le Malawi, pays vallonné et montagneux dans certaines régions, se situe à l’extrémité sud de la vallée du Grand Rift. Le lac Malawi (ou lac Nyassa) occupe un cinquième du pays. Au sud du lac, la rivière Shire traverse une profonde vallée marécageuse, bordée de montagnes à l’Est. La plupart de la population vit dans le sud du pays et cultive des plantes vivrières, du maïs, ou de l’arachide et de la canne à sucre. Le plateau central rejoint au nord les monts Nyika, abondamment arrosés par les pluies. Au sud des monts du Shire se trouvent de vastes champs de thé et de tabac. L’agriculture représente plus de 90 % des exportations.