Nom officiel : République du Mali
Régime politique : République
Capitale : Bamako
Superficie : 1 240 000 km carrés
Nombre d’habitants : 15 006 000
Densité : 12  hab. / km carrés
Langue officielle : français
Religions : islam (90 %), animisme (9 %),
christianisme (1 %)

Le Mali se compose essentiellement de plaines et plateaux granitiques. Au nord, les plaines du Sahara, quasiment dépourvues d’eau, sont habitées presque exclusivement par les Touaregs. Le centre semi-aride, le Sahel, a souffert d’une longue sécheresse. Les quelques terres arables se situent au sud du pays, le long du Sénégal et du Niger.
Ces fleuves apportent l’eau nécessaire à la consommation et à l’irrigation. Le riz est cultivé sur les terres irriguées, le millet, le coton, l’arachide sur les autres.